Née en 19 février 1897 à Houston, Texas.
Décédée le 23 janvier 1982 à New York, New York.
Vrai nom : Mae
Elizabeth Hampton
ACTRICE
Biographie :
Elle est née Mae Elizabeth Hampton et débuta comme doublure à la fin des années 1910 mais ce ne fut qu’au début des années 20, lorsqu’elle rencontra Jules Brulatour que sa carrière démarra vraiment.
Elle sera en 1920 la star de A
Modern Salome, puis, en 1921, de Love’s
Penalty de John Gilbert et The Bait de Maurice Tourneur.
En 1922, elle tiendra le rôle
principal de l’adaptation de Fannie Hurst, Star Dust puis sera
la partenaire de Lon Chaney
pour The Light in the
Dark. Bien que ses films n’eurent que des succès
mitigés au box-office, elle put, grâce à Jules Brulatour (qu’elle épousa aussi cette année-là) jouer dans
trois autres films où elle tenait les rôles principaux. Pour Lawful Larceny, où
elle était entourée d’une distribution de choix (Lew Cody, Nita Naldi,
Conrad Nagel, Dolores Costello et Gilda Gray) elle
était la vertueuse épouse qui sauvait son mari des bras de la méchante vamp (Naldi, bien sûr !). Puis, elle sera de l’adaptation
cinématographique du grand succès de Broadway: Gold Diggers
dont elle partagea la vedette avec Ann Cornwall
et Louise Fazenda.
Sa carrière la mettra toujours
en compétition avec d’autres belles sirènes de l’époque – Swanson,
Negri, Marion Davies, Mae
Murray ou Norma Talmadge – et, délaissa le cinéma
pour une vie lucrative de personnalité mondaine bien en vue dans la haute
société américaine, elle tournera de moins en moins (The
Truth About Women en
1924; Lover’s Island en 1925; The Unfair Sex en 1926).
Elle se détourna du cinéma
vers la fin des années 20 puis réorienta sa carrière vers le chant où on a put l’entendre Met de New York ou à l’Opéra-Comique
de Paris. elle tourna deux films parlants, l’un en 1938 avec Randolph Scott comme partenaire (The
Road to Reno) et un autre, en 1961, Hey,
Let’s Twist, une lamentable comédie musicale.
Mais depuis les années 40,
elle et Brulatour furent les hôtes les plus courus de
New York. On s’arrachait les invitations afin de paraître aux bals ou aux
soirées données par les Brulatour dans leur
appartement de Park Avenue où tout ce qui comptait de plus important à New York
se pressait à faire leur apparition de temps à autre, accompagnés, bien sûr,
des inévitables journaux à potins.
Brulatour
est mort le 26 octobre 1946, et Hampton mourut quant à elle le 23 janvier 1982.
Son immense collection de vêtements, fourrures et bijoux seront
dispersés dans des encans afin de pouvoir laisser cet héritage à plusieurs
musées de la région de New York.
Filmographie :
1920 - Modern Salome : de
Léonce Perret
avec Agnes Ayres
1921 - Love Penalty : de John Gilbert
avec Irma Harrison
The Bait : de Maurice Tourneur
avec Harry Woodward
1922 - The Light in the Dark : de Clarence Brown
avec Lon Chaney
Star Dust : de Hobart Henley
avec Edna Ross
1923 - Does It Pay ? : de Charles Horan
avec Florence Short
The Gold Diggers : de
Harry Beaumont
avec Ann Cornwall
Hollywood/Joligud : de James Cruze
avec Hope Drown
Lawful Larceny : de Allan Dwan
avec Lew Cody
1924 - The Price of a Party : de Charles Giblyn
avec Harrison Ford
The Truth About Women :
de Burton L. King
avec Lowell Sherman
1925 - Lover’s
avec
James Kirkwood
Fifty-Fifty: de Henri
Diamant-Berger
avec
Lionel Barrymore
1926 - The
Unfair Sex : de Henri Diamant-Berger
avec
Nita Naldi
1938 - The
Road to
avec Randolph
Scott
1961 - Hey, Let’s Twist ! : de Greg Garrison
avec Joey Dee
© Alexandre CARLE pour les Gens du
Cinéma (Mise à jour 22/09/2004)